Lecciones de Estoicismo. Filosofía antigua para la vida moderna / John Sellars

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Nada es menos propio de un hombre obsesionado que el vivir.

Séneca

Reflexiones sobre el estoicismo

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Un libro que recomiendo.

Lo primero que deben saber es que recomiendo este libro 100%. Siempre leer sobre estoicismo me deja una satisfacción enorme. Leer a pensadores que escribieron hace cientos de años y descubrir cómo se cuestionaban tantas ideas sobre el comportamiento y la conducta del ser humano me parece fundamental, sobre todo para quienes nos cuestionamos constantemente y seguimos trabajando en nuestra consciencia.

Quisiera abordar algunas de las ideas que más me llamaron la atención y compartirles también mi capítulo favorito.

Vivir en armonía con la naturaleza.

Empecemos por lo siguiente: para los estoicos, una buena vida y una vida feliz es aquella que está en armonía con la naturaleza.

Si bien existen aspectos externos de nuestra vida que nos gustaría cambiar, debemos prestar especial atención a la manera en que pensamos. Y justamente en esto último me gustaría profundizar un poco más: en la forma en la que pensamos.

¿Qué ponemos en nuestra mente todos los días? ¿Cuáles son esas semillas que estamos sembrando constantemente?

Uno debe ser cuidadoso con lo que pone en su mente y, me parece, que sobre esto tenemos bastante “control”. Lo que podemos controlar —aquello sobre lo que realmente tenemos poder— son nuestros juicios, impulsos y deseos.

Nuestros juicios son muy importantes porque, entre otras cosas, determinan nuestro modo de actuar.

Lo que realmente está en nuestras manos.

Epicteto parece afirmar que no tenemos control sobre casi nada, pero, en realidad, lo que plantea es que todo aquello que realmente importa para nuestro bienestar está en nuestras manos. Esto me pareció súper poderoso. Y aún más esta idea que había leído hace tiempo: nos propone vivir nuestra vida como si fuéramos actores de una obra de teatro. Entonces, la pregunta sería: ¿qué personaje queremos representar y cómo queremos actuar?

Nuestra tarea es representar nuestro papel del mejor modo posible.

La filosofía como práctica diaria.

Una vez más puedo insistir en que los libros llegan en el momento perfecto.

Tenía tiempo sin dedicar mis días a la práctica de meditar o a escribir algunas de las cosas que procuraba hacer con mayor frecuencia. Y justo en uno de los capítulos se habla sobre la importancia de reflexionar acerca de los acontecimientos de cada día.

Marco Aurelio practicaba esa reflexión al despertarse. Séneca lo hacía al anochecer, reflexionando sobre lo que ya había acontecido.

Me quedo con una idea que me parece fundamental: la filosofía entendida como una práctica diaria, como un modo de vivir.

No todo lo que nos hacen nos daña.

Hay un recordatorio que también deberíamos aprender, aunque debo reconocer que a mí todavía me cuesta trabajo aplicarlo en ciertas ocasiones. Para que te hagan daño no basta con que te golpeen o te insulten; debes creer que te han dañado. Si alguien consigue provocarte, date cuenta de que tu mente también es cómplice de esa provocación.

Un ejemplo muy claro es la crítica. Los estoicos recomiendan que nos detengamos a pensar si aquello que nos están diciendo es realmente cierto o falso, antes de permitir que esa opinión determine cómo nos sentimos o cómo actuamos.

Mi capítulo favorito: La vida y la muerte.

Y llegamos al capítulo que me dejó pensando y hablando sobre él durante días con las personas más cercanas a mí: La vida y la muerte.

Ninguno de nosotros sabe cuándo o cómo va a morir, pero sí sabemos que algún día todo esto que ahora sentimos, vivimos y experimentamos llegará a su fin. Y entonces me pregunto: ¿cuántos de nosotros vivimos realmente con plena consciencia de que ha de ser así?

La idea de que el tiempo es el bien más valioso puede parecer otro tópico trillado, pero vale la pena detenernos a pensar de nuevo: ¿cuántos de nosotros vivimos realmente sin perder de vista esto?

¿Por qué postergamos la vida?

El problema es que desperdiciamos mucho tiempo.

¿Qué sentido tiene postergar la vida para vivirla cuando la mayor parte de ella ya se ha ido?

Esta pregunta se quedó —y sigue estando— en mi cabeza. A veces postergamos tanto lo que realmente queremos hacer, pensando que tenemos todo el tiempo por delante, cuando en muchas ocasiones no es así. Y aunque no sabemos cuánto tiempo nos queda, deberíamos aprender a apreciar mucho más el tiempo que hoy sí tenemos para hacer realmente lo que queremos. Basta con asegurarnos de que disfrutamos y aprovechamos de verdad cada día, sin olvidar que podría ser el último.

Reservarnos tiempo para nosotros.

Séneca, y es importante mencionarlo, no está insinuando que tratemos realmente de ver cada día como si fuera el último. Solo nos pide tener presente que podría serlo. Reservarnos tiempo para nosotros mismos. Para pensar, aprender, leer obras de historia y literatura, reflexionar sobre el pasado y el presente. Para detenernos. Para observar nuestra vida.

Y, sobre todo, para recordar que el tiempo que tenemos hoy es, quizá, uno de los bienes más valiosos que poseemos.

Dentro de todas esas frases que me podría quedar del libro estas dos resuenan mucho conmigo:

·  Amor por la vida.

·  El alma equivale a la mente, los pensamientos y las creencias.

Si les cuesta leer de estos temas porque parece muy profundo o muy difícil me parece que este libro lo aborda de una manera muy ligera y fácil de entender.

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John Sellars es filósofo y académico británico especializado en filosofía antigua, especialmente en el estoicismo y su influencia a lo largo de la historia. Es profesor de Filosofía en Royal Holloway, University of London, y ha dedicado buena parte de su trabajo a estudiar el estoicismo como una filosofía práctica y una forma de vida. Una de las características que más destacan de Sellars es su capacidad para acercar una filosofía antigua y compleja al lector contemporáneo sin convertirla simplemente en un libro de autoayuda. Su propuesta gira alrededor de preguntas fundamentales: ¿qué podemos controlar?, ¿cómo enfrentamos la adversidad?, ¿cómo manejamos nuestras emociones?, ¿cómo debemos relacionarnos con los demás y cómo queremos vivir?